Una de mis citas favoritas sobre la familia es del imperfecto psiquiatra R.D. Laing. Él escribió que "La familia puede imaginarse como una telaraña, una flor, una tumba, una prisión, un castillo."

Puedes llevarlo más allá y profundizar en tu análisis. Si tu familia es una flor, ¿qué tipo de flor es? ¿Es una rosa que pincha, una ortiga que pica o una enredadera que se retuerce, se enrolla y estrangula?

Me gusta esa cita porque habla de la complejidad de la vida familiar, los roles, las relaciones, las dificultades que tenemos al negociar cada aspecto de ella.

Esa dificultad, esa disfunción, es lo normal. Tan pocos de nosotros tenemos vidas familiares superfuncionales, donde la mentira, el engaño, la crueldad, la envidia, la depresión y la desesperación no jueguen su parte junto con la calidez, la seguridad, el consuelo y el amor.

Trato de llevar algunos de esos elementos a mi fotografía de los mundos que me rodean, de añadir matices, de insinuar las luchas que se esconden más allá de la imagen.

Hago esto en proyectos como Sofa Portraits, donde veo en Isabel la alegría, la magia, pero también el cansancio y el aburrimiento de la infancia. Lo recuerdo bien.

En la carga mental de la maternidad, vi el agotamiento, tanto físico como mental, de Katherine mientras se perdía en su nuevo rol de ser madre. Fue y es una madre increíble. Pero pagas un precio por eso.

La otra razón por la que me gusta esa cita de Laing es que la fotografía también puede imaginarse de la misma manera. Puede ser una telaraña, una flor, una tumba. Puede celebrar, deprimir, insultar o degradar. Puede hacer muchas cosas.

La fotografía tiene muchos usos. Me gusta la idea de que no deberías mirar solo lo que hay en una fotografía. También deberías mirar para qué fue hecha una fotografía, para quién fue hecha, qué hace. No preguntes por el significado, pregunta por el uso. ¿Fue hecha para consolar, para pinchar, para defender o para atacar? ¿Fue hecha para revelar o para ser una máscara?

Mis fotografías revelan. My parents in Woolley penetra debajo de la piel de quienes son. Revela un momento en sus vidas que cambia con el tiempo. Fue la última vez que se fotografió a mi padre con gafas, la última vez que hicieron ese paseo. Ahora que mi padre ha fallecido, se ha convertido en algo completamente distinto.

La vida cambia. La fotografía cambia. Nada está fijo, y nada permanece inmóvil. 

(ENG)

One of my favourite quotes on family is from the flawed psychiatrist, R.D. Laing. He wrote that ‘The family may be imagined as a web, a flower, a tomb, a prison, a castle.’

You can take it further and deepen your analysis. If your family is a flower, what kind of flower is it? Is it a rose that pricks, a nettle that stings, or bindweed that twists and winds and throttles.

 I like that quote because it talks of the complexity of family life, the roles, the relationships, the difficulties we have in negotiating every aspect of it.

 That difficulty, that dysfunction is the norm. So, few of us have super functional family lives where lying, deceit, cruelty, envy, depression, and despair don’t play their part alongside the warmth, security, comfort, and love.

I try to bring some of those elements to my photography of the worlds that surround me, to add some nuance, to hint at the struggles that lie beyond the image.

I do this in projects like Sofa Portraits where I see in Isabel the delight, the magic, but also the fatigue and boredom of childhood. I remember it well.

In the mental load of motherhood, I saw the exhaustion, both physical and mental, of Katherine as she lost herself in her new role of being a mother. She was and is an amazing mother. But you pay a price for that.

The other reason I like that Laing quote is photography can be imagined in the same way. It can be a web, a flower, a tomb. It can celebrate, depress, insult, or demean. It can do many things.

Photography has many uses. I like the idea that you shouldn’t only look at what’s in a photograph. You should also look at what a photograph was made for, who it was made for, what it does. Don’t ask for the meaning, ask for the use. Was it made to sooth, to prick, to defend, or to attack? Was it made to reveal or to be a mask.

My photographs reveal. My parents in Woolley slips under the skin of who they are. It reveals a moment in their lives that shifts with time. It was the last time my father was photographed with glasses, the last time they made that walk. Now that my father has passed away, it has become something else again.

Life changes. Photography changes. Nothing is fixed, and nothing stays still.